Les Shawnee sont originaires de la région maintenant connue sous le nom d'Ohio. Avant l'arrivée des colons européens, les Shawnee comptaient plus de 10 000 personnes, mais les conflits, les maladies et la guerre de 1812 ont réduit leur nombre à environ 3 500 personnes. La plupart des Shawnee se sont installés en Oklahoma, où environ 15 000 vivent encore en 2015.
L'histoire décrit les Shawnee comme une tribu des bois de l'Est, mais le groupe voyageait fréquemment, principalement pour éviter les conflits avec les colons et d'autres tribus. En raison du mouvement constant, ils ont dû construire des abris temporaires appelés wigwams ronds en utilisant des ressources naturelles, plutôt que de s'installer dans des structures permanentes.
Shawnee portait du maquillage et des mocassins. Les femmes portaient de longues jupes et les hommes portaient des culottes. Les mâles chassaient et pêchaient, tandis que les femmes récoltaient des cultures telles que le maïs et la courge. Le commerce des fourrures a joué un rôle important dans l'histoire des Shawnee, et les hommes chassaient et piégeaient à la fois pour la nourriture et la fourrure. Les femmes faisaient de la sculpture sur bois, du perlage et de la poterie. Les Shawnee étaient connus pour la Stomp Dance, qu'ils exécutaient à des fins sociales et religieuses.
Bien que connus pour protéger leur famille et leurs terres, les Shawnee n'étaient pas connus comme des guerriers. Les Cherokee, bien que parfois ennemis des Shawnees, commerçaient souvent avec les Shawnee, qui ont adopté la musique et la danse de la tribu Cherokee.
