La Première Guerre mondiale s'est terminée par un armistice signé le 11 novembre 1918, suivi de peu par la signature du traité de Versailles. Ces documents ont mis fin à quatre années de batailles sanglantes qui ont fait 10 millions de morts.
Avant l'armistice qui a marqué la fin de la guerre, plusieurs forces avaient déjà capitulé. La Bulgarie, la Turquie et l'Autriche-Hongrie s'étaient chacune rendues au cours des mois précédents, laissant les forces allemandes sans soutien dans la campagne. Comme les États-Unis n'étaient que récemment entrés en guerre avec des forces plus fraîches, l'Allemagne n'avait d'autre choix que d'admettre sa défaite. Ils l'ont fait à 11 heures du matin le 11 novembre, ce qui a conduit à la célèbre citation selon laquelle la guerre s'est terminée à la "onzième heure du onzième jour du onzième mois".
Cet armistice a servi de cessez-le-feu temporaire pour les armées, et il était conçu comme un bref espace réservé jusqu'à ce que les puissances puissent s'entendre sur des conditions plus permanentes. L'armistice a été renouvelé à plusieurs reprises pendant près d'un an jusqu'à la signature du traité de Versailles en 1919. Ce traité imposait des sanctions extrêmes aux Allemands, notamment la dissolution totale de leurs forces militaires et des réparations financières massives à payer aux pays qu'ils avaient attaqués. À la suite de ces sanctions, l'Allemagne a plongé dans une récession économique majeure, qu'Hitler utilisera plus tard comme cri de ralliement pour unifier les forces allemandes pour la Seconde Guerre mondiale.
