Le régime alimentaire traditionnel des Esquimaux varie selon les saisons. Pendant les mois d'hiver, les phoques, les baleines et autres mammifères marins sont chassés. La viande se consomme cuite, crue ou séchée. En été et en automne, les principales sources de nourriture sont le caribou, le petit gibier, le poisson et les baies.
Le régime alimentaire d'un Inuit, d'un Yupik ou d'un autre autochtone du Nord est conditionné par l'emplacement géographique et le degré d'urbanisation, explique Discover Magazine. Les personnes vivant dans les villes de style occidental ont tendance à avoir un régime alimentaire de style occidental. Les nomades qui vivent plus traditionnellement mangent de la viande de caribou et parfois de la mousse et des lichens partiellement digérés provenant de l'intestin du caribou. Les populations côtières ont un régime alimentaire riche en poissons, phoques, morses et baleines. La viande et la graisse constituent l'aliment de base de ces sources, bien que les myrtilles sauvages et les baies de saumon puissent être cueillies et consommées pendant le court printemps.
Une spécialité esquimaude traditionnelle est l'akutok, souvent appelé crème glacée esquimau. Ceci est fait de baies arctiques, d'huile de phoque et de viande de caribou. Du thé fort chaud et des biscuits durs, à base de farine achetée dans un poste de traite, sont servis dans presque tous les foyers.
Esquimau est le nom donné à un groupe de personnes vivant en Alaska, dans le nord du Canada, au Groenland et dans la péninsule de Chukchi au nord-est de la Sibérie. On a longtemps pensé que le nom provenait d'un mot indien algonquin signifiant mangeurs de viande crue. Cependant, on pense maintenant qu'il est originaire des Indiens Montagnais, une tribu du nord du Canada, et peut signifier le joueur de raquette à neige.
Les Esquimaux possèdent une culture unique dans un environnement froid et rude. Ils appartiennent au groupe racial mongoloïde. La langue esquimau, qui fait partie de la famille des langues esquimaudes-aloutes, se compose de deux branches : le yupik et l'inuit. Le yupik est parlé en Sibérie et dans le sud-ouest de l'Alaska, et l'inuit est parlé dans le nord de l'Alaska, au Canada et au Groenland. La langue inuite a plusieurs dialectes et s'appelle Inupiaq en Alaska, Inuktitut au Canada et Kalaallisut au Groenland. En plus de leur propre langue, de nombreux Esquimaux lisent, écrivent et parlent anglais (en Amérique du Nord), danois (au Groenland) et russe (en Sibérie).
