Les parents d'Anne Frank, Otto et Edith Frank, ont décidé de quitter l'Allemagne en 1933 en raison de la crise économique, de la montée au pouvoir d'Hitler et de l'antisémitisme croissant dans le pays. Les Francs étaient une famille juive libérale de classe moyenne vivant à Francfort-sur-le-Main avant de décider de déménager aux Pays-Bas pour échapper à la persécution des Juifs en Allemagne.
Otto a créé une entreprise à Amsterdam qui produisait et vendait de la pectine, qui est utilisée pour faire de la gelée. La famille a reconstruit sa vie à Amsterdam jusqu'en 1940, lorsque l'Allemagne a repris les Pays-Bas. Les nazis ont commencé à promulguer des lois anti-juives, et la famille Frank s'est rendu compte que la mort et la déportation étaient à venir pour les Juifs aux Pays-Bas, comme cela était arrivé aux Juifs en Allemagne. Après avoir tenté en vain d'émigrer des Pays-Bas, les Francs ont décidé qu'ils devaient se cacher pour échapper aux nazis et ont commencé à s'organiser. Après que la sœur d'Anne, Margot, a reçu un avis de convocation en 1942, la famille Frank a emménagé dans une annexe secrète dans la partie supérieure du commerce d'Otto. Ils ont été rejoints par la famille van Pels et un dentiste nommé Friedrich Pfeffer. Le journal d'Anne raconte les deux années qu'ils ont vécues dans la clandestinité. En 1944, ils ont été découverts, arrêtés et envoyés dans des camps de concentration. Tout le monde sauf Otto est mort avant la fin de la Seconde Guerre mondiale.
