Les archives fossiles font référence à la collection de preuves physiques et de recherche que les paléontologues et les géologues ont utilisées pour prouver la véracité de la théorie de l'évolution. Les preuves physiques dans les archives fossiles proviennent de restes fossilisés d'animaux préhistoriques .
Plutôt que d'être un ensemble formel de preuves spécifiques, les archives fossiles se réfèrent simplement aux preuves collectives qui existent sous forme physique et de recherche qui prouvent l'existence de l'évolution. Lorsque les fossiles d'animaux spécifiques sont assemblés par ordre chronologique, ils prouvent le développement d'une espèce au fil du temps. Par exemple, des fossiles de coquilles Saint-Jacques montrent comment cet animal s'est progressivement développé au cours de milliers d'années.
