La capture-recapture est une méthode de recensement utilisée par les biologistes pour mesurer l'activité des populations d'oiseaux, de poissons et d'insectes. La forme la plus simple est le modèle à deux échantillons, qui est utilisé pour estimer la taille d'une population.
Dans la méthode à deux échantillons, un échantillon aléatoire d'animaux sauvages est capturé. Les sujets sont comptés et marqués pour une identification ultérieure, puis ils sont relâchés. Étant donné un scénario idéal où il n'y a pas de perturbations naturelles, biologiques ou liées à l'homme à la population, un autre échantillon de la même espèce est ensuite capturé. Sur la base du nombre de sujets récurrents pris dans l'échantillon, une estimation de la population actuelle peut être obtenue.
La méthode de capture-recapture est examinée par certains pour être peu fiable et avoir trop de facteurs contributifs au résultat. Les préoccupations soulevées concernent le fait de savoir si un échantillon est prélevé pendant la saison de migration ou si l'espèce vit dans une zone isolée sans aucune autre espèce impliquée qui affecterait la croissance de la population. Une autre préoccupation sous-jacente est qu'il ne peut y avoir de naissance ou de décès au cours d'une période d'échantillonnage, ce qui affecterait le résultat de l'enquête. Des méthodes plus modernes de capture-recapture permettent de tester compte tenu de ces dispositions et tiennent compte du changement de population et de la "captabilité" ou des sujets individuels.
