La géographie de la dimension spatiale est l'étude de la façon dont les variables sont réparties dans le paysage. Des exemples de variables que les géographes pourraient étudier sont les niveaux d'alphabétisation nationaux, la répartition des habitants dans une ville et l'abondance de ressources telles que les arbres, l'eau ou les minéraux à travers le monde.
La géographie spatiale décrit et compare à la fois la distribution des variables. Par exemple, les géographes peuvent étudier et décrire les emplacements physiques des populations de poissons et leur position les unes par rapport aux autres. De plus, ils pourraient comparer les distributions des populations de poissons dans deux états différents. En outre, ils pourraient étudier la répartition des populations de poissons par rapport à d'autres variables telles que les routes principales, les activités industrielles, les plans d'eau, la faune ou la topographie.
En comparant les distributions des variables, les géographes peuvent déterminer comment les variables s'affectent les unes les autres. Par exemple, si les populations de poissons sont plus abondantes là où il y a peu de routes à proximité, les géographes pourraient conclure que la présence de routes provoque la migration ou le déclin des populations de poissons. Les décideurs politiques pourraient utiliser ces informations pour maintenir les stocks de poissons dans des endroits importants. La géographie spatiale vise souvent à rendre la distribution des variables plus équitable. Par exemple, les géographes pourraient étudier comment répartir les revenus plus équitablement, comment égaliser les taux d'alphabétisation ou comment réduire les taux de mortalité infantile.
