L'eau qui a été chauffée au point de se transformer en gaz est simplement appelée vapeur d'eau, ou parfois simplement vapeur. La vapeur d'eau, sous sa forme pure, est invisible, contrairement à l'eau et à sa forme solide, la glace.
L'exemple le plus emblématique et le plus courant de vapeur d'eau est peut-être les nuages qui apparaissent dans l'atmosphère terrestre. Ils sont le résultat de l'évaporation de l'eau des masses d'eau à la surface de la Terre et sont également la source de la pluie, qui se forme lorsque la vapeur se refroidit et revient à son état liquide. Par ces qualités, il est démontré que la vapeur d'eau est moins dense que l'eau liquide et l'air.
