De nombreuses sources d'inflammation existent, y compris les flammes nues, les gaz chauds, les surfaces chaudes, les étincelles mécaniques et les étincelles électriques, entre autres. Au cours du processus d'allumage, une fois qu'une flamme en train de se propager reçoit suffisamment d'énergie d'une source d'inflammation, elle se transforme en une flamme auto-entretenue.
La source d'inflammation la plus puissante est la flamme nue car tout ce qu'elle a à faire est d'entrer en contact avec des objets inflammables pour devenir autonome.
Les autres sources d'inflammation sont moins susceptibles de devenir des flammes auto-entretenues, mais restent néanmoins dangereuses. Les gaz chauds des gaz d'échappement, les tuyaux de chauffage chauds et les étincelles mécaniques provenant de la coupe abrasive peuvent tous s'enflammer. Les étincelles électriques provenant d'équipements électriques sont également une source d'inflammation courante.
