Une projection gnomonique est une projection cartographique non conforme obtenue en projetant des points sur la surface d'une sphère depuis le centre d'une sphère vers des points dans un plan tangent. Développé par Thales au 6ème siècle avant JC, il est considérée comme la projection cartographique la plus ancienne et est également appelée carte circulaire.
Une projection cartographique gnomonique affiche tous les grands cercles sous forme de lignes droites ; ainsi, tout segment de ligne sur une carte gnomonique montre le chemin le plus court entre les deux extrémités du segment. Aucune distorsion ne se produit au point tangent, mais la distorsion augmente rapidement en s'éloignant de celui-ci. La projection gnomonique est utile pour la navigation lorsqu'elle est utilisée en conjonction avec la projection de Mercator, et elle est très utile pour tracer des routes circulaires entre des destinations arbitraires.
