Une carte bidimensionnelle d'une vaste zone sur Terre déforme géométriquement ce qu'elle représente, tandis qu'un globe, qui est une sphère, peut afficher fidèlement ces zones proportionnellement les unes aux autres. Cet avantage est plus important lorsque vous travaillez avec de grandes surfaces.
Une carte en deux dimensions est parfaite pour représenter une ville, un état et même la plupart des pays. Cependant, pour montrer correctement la propoirtion à l'échelle globale, les cartes bidimensionnelles doivent être découpées, comme avec une carte sinusoïdale interrompue, ou déformées, comme avec une projection Mercator standard. La forme ronde d'un globe donne aux étudiants et aux autres une impression réaliste de la taille et de la distance.
Les globes ne sont pas parfaits pour toutes les situations. Par exemple, la carte commune de projection Mercator a été développée parce que les lignes droites facilitaient la navigation maritime. Il est également impossible de plier un globe et de le mettre dans une poche.
