Selon l'échelle de dureté de Mohs, une liste de métaux mous comprend le plomb, l'or, l'argent, l'étain, le zinc, l'aluminium, le thorium, le cuivre, le laiton et le bronze. Le gallium peut également être considéré comme un métal mou, car il fond à 85,57 degrés Fahrenheit. Le mercure est un métal liquide à température ambiante.
Dans de nombreux cas, la douceur d'un métal est ce qui le rend précieux. La douceur du cuivre lui permet d'être étiré en fils minces et transformé en tuyaux de plomberie flexibles et rigides. Le cuivre est trop mou pour d'autres applications, mais il peut être allié pour fabriquer des métaux un peu plus résistants comme le laiton et le bronze.
Le plomb peut également être utilisé dans les tuyaux de plomberie, et certains de ces tuyaux sont utilisés depuis l'époque des empereurs romains. L'une des raisons à cela est que le plomb est si mou qu'il peut être facilement réparé par martelage ou par l'application de plomb fondu. Étant donné que le point de fusion du plomb est d'environ 621 degrés F, il peut être fondu sur un feu ordinaire.
Pour les autres métaux, la douceur est un inconvénient. Les métaux précieux comme l'or et l'argent sont considérés comme trop mous pour être portés tous les jours, ils sont donc presque toujours alliés à un autre métal pour les rendre plus solides.
