La famille de la procréation est un type familial dans lequel les humains se recréent. Cette famille se forme par le mariage et par le fait d'avoir ou d'adopter des enfants. La famille de procréation est l'un des deux types décrits par le sociologue Robertson, l'autre type étant une famille d'orientation. La famille d'orientation est celle dans laquelle une personne est née et dans laquelle une socialisation précoce a lieu.
Une famille est décrite comme une combinaison de significations et de relations. Ce sont des groupes permanents de personnes liées par l'ascendance, l'adoption ou le mariage. Ils s'occupent des jeunes, vivent ensemble et forment une unité économique. Deux groupes qui décrivent la structure et la fonction de la famille sont les fondamentalistes et les théoriciens du conflit.
Les fondamentalistes ont considéré les familles comme fournissant plusieurs fonctions universelles à une société. Ces fonctions comprennent la régulation du comportement sexuel, le remplacement des membres, la socialisation, les soins et la protection, le placement social, le statut social, l'affection et le soutien émotionnel. Les théoriciens des conflits soutiennent que la perspective fondamentaliste sur les familles contribue à l'inégalité et à l'injustice sociétale. Les exemples de ces injustices citées incluent moins d'opportunités pour les femmes que pour les hommes, la domination des hommes sur les femmes, la violence dans la famille et la liberté limitée d'expression sexuelle et de sélection du partenaire.
On pense que plusieurs facteurs contribuent au déclin de la famille, notamment le stress, l'évolution des rôles des femmes, la permissivité sexuelle et l'évanouissement de la notion d'amour romantique.
