Les gens ont des ongles pour répondre à leurs besoins de locomotive en tant que primates. Les ongles des humains sont ce qui reste de leurs griffes autrefois très importantes. Au fur et à mesure que les humains évoluaient, ils devaient faire des mouvements plus complexes et donc avoir des ongles plus petits et plus fins que des griffes.
En plus de faciliter les besoins de mouvement, les ongles des orteils peuvent donner un aperçu de la santé globale d'une personne. Si les ongles présentent une décoloration ou d'autres anomalies, c'est une bonne indication que la personne a besoin d'une assistance médicale. Par exemple, la malnutrition peut être identifiée par une décoloration de la couleur des ongles. C'est une autre caractéristique adaptative des ongles des pieds.
