Les chiens de berger des Shetland sont communément appelés colleys miniatures. Aussi connus sous le nom de shelties, ces chiens de race pure sont les descendants des border collies d'Écosse. Ils ont été transportés vers les îles Shetland et y ont été croisés avec d'autres petits chiens de race pure jusqu'à ce que les éleveurs atteignent la proportion miniature souhaitée du chien. Les chiens de berger des Shetland travaillaient à l'origine comme chiens de berger à la ferme.
Les chiens de berger des Shetland sont des chiens loyaux, intelligents et hautement dressables. Comme il sied à un chien de travail, il a beaucoup d'énergie et a besoin de beaucoup d'exercice s'il doit être gardé comme chien de maison. Ils font d'excellents animaux de compagnie, bien que l'American Kennel Club prévienne qu'ils se méfient généralement des étrangers.
Les couleurs courantes des chiens de berger des Shetland incluent le sable, le noir et blanc et le feu. Ils poussent généralement à une hauteur comprise entre 13 et 16 pouces. Certains chiens de cette race ont des motifs merle sur leur pelage. Beaucoup ont des taches noires et blanches ou rouges et blanches autour du corps, du visage, de la tête et de la queue.
Certains chiens de berger Shetland sont porteurs du gène MDR1. Ce gène signifie que les toxines de certains médicaments ne quittent pas le cerveau du chien après le dosage. L'accumulation de ces toxines peut provoquer des réactions neurotoxiques pouvant entraîner la mort. Les propriétaires de chiens de berger Shetland doivent demander un test génétique MDR1 à leurs vétérinaires.
