Un mauvais conducteur de chaleur est un matériau qui ne peut pas transférer la chaleur. Les mauvais conducteurs ont une faible densité, de sorte que les particules dans un volume donné du matériau ne suffisent pas pour entrer en collision et transférer de la chaleur. L'air, le bois, le papier, le tissu et l'eau sont des exemples de mauvais conducteurs de chaleur.
Tous les gaz et liquides sont de mauvais conducteurs de chaleur. Pour démontrer ce principe, placez de la glace dans un tube à essai et remplissez-le d'eau. Maintenez le tube à essai en position et chauffez la partie supérieure du tube à essai avec une flamme de gaz. Dans cette expérience, l'eau dans la partie supérieure du tube bout pendant plusieurs minutes avant de transférer de la chaleur pour faire fondre la glace.
