En 2014, il y avait 118 éléments connus de la science. L'élément le plus récemment découvert, l'ununpentium, a été confirmé en 2013.
Tous les éléments connus sont disposés dans une grille appelée tableau périodique. Chaque élément est organisé dans le tableau périodique par son numéro atomique de l'hydrogène dans le coin supérieur gauche à ununoctium dans le coin inférieur droit. Chaque ligne du tableau est appelée un point.
Les colonnes du tableau périodique sont appelées groupes. Les éléments d'un groupe spécifique partagent généralement des propriétés chimiques similaires et sont classés de la manière suivante.
- Les éléments du groupe à l'extrême gauche sont des métaux alcalins. Ces éléments sont très réactifs à l'eau, produisant des solutions alcalines et de l'hydrogène gazeux.
- Les éléments du deuxième groupe sont des métaux alcalins.
- Les groupes 3 à 12 se composent de trois catégories différentes d'éléments. Sur la partie principale de la table se trouvent les métaux de transition. Les métaux de transition se distinguent par leurs densités élevées.
- Les éléments supplémentaires répertoriés sous le corps principal du tableau périodique sont les lanthanides et les actinides.
- Les groupes 13-16 contiennent également trois types d'éléments différents. Il s'agit des métaux post-transition, des métalloïdes et des non-métaux.
- Le groupe 17 contient des éléments appelés halogènes. Les halogènes se trouvent naturellement sous forme solide, liquide et gazeuse. Chaque molécule d'halogène contient deux atomes, ce qui les rend diatomiques.
- Les éléments du groupe d'extrême droite du tableau périodique sont les gaz rares. Contrairement aux halogènes, les gaz rares sont monotomiques, ce qui signifie que les molécules ne contiennent qu'un seul atome.
