Le charbon est considéré comme une ressource non renouvelable car la terre ne peut pas la reconstituer. La chaleur et la pression géologiques fonctionnent sur les matières organiques en décomposition pour créer du charbon. Ce processus prend des millions d'années.
Le charbon est utilisé dans certaines régions pour produire de l'électricité. Il est extrait et nettoyé à la mine de charbon, puis transporté par train ou par barges jusqu'à la centrale électrique. Arrivé à destination, le charbon est brûlé dans des chaudières pour produire de l'électricité.
Le montant estimé des réserves de charbon aux États-Unis est de 268 milliards de tonnes. De nombreux États ont des mines de charbon, mais le Kentucky, la Virginie-Occidentale et le Wyoming sont les trois plus gros producteurs d'énergie à base de charbon.
