Un groupe phosphate est également appelé phosphate et fournit le phosphate à l'ATP, l'AMP et l'AdP. Au fur et à mesure que les protéines passent par le processus de phosphorylation, il devient un groupe phosphate lié de manière covalente. Toutes les liaisons phosphodiester qui relient les nucléotides ensemble dans les acides polynucléiques sont également des groupes phosphate. De manière générale, si vous voyez la lettre "P" dans une biomolécule, cela signifie qu'il s'agit d'un groupe phosphate.
Le phosphate remplit une fonction utile dans les cellules animales, en tamponnant les substances qui peuvent éventuellement pénétrer dans les cellules et causer des problèmes. Les cellules de phosphate comme NaH2PO4 et Na2HPO4 entrent généralement dans des solutions tampons pour les niveaux de pH à l'intérieur des cellules, tout comme les sels de potassium.
Au sein des systèmes biologiques, l'un des endroits les plus importants où apparaissent les phosphates est l'élément structurel à l'intérieur des dents et des os. Les deux sont constitués de phosphate de calcium sous une forme cristalline, prenant la forme d'hydroxyapatite. L'émail dur qui existe sur les dents des mammifères est fait de fluoroapatite, qui est un phosphate fait d'hydroxy calcium, dans lequel les ions fluorure ont remplacé certains des groupes hydroxyle.
Les plantes apportent du phosphore par un certain nombre de voies, telles que l'absorption directe et les voies mycorhiziennes arbusculaires. Dans le domaine minéral, les phosphates sont la forme de phosphore la plus fréquemment trouvée.
