Après que des étoiles comme le Soleil se soient développées pour devenir des géantes rouges, elles finiront leur vie en tant qu'étoile naine blanche, jusqu'à ce qu'elles s'assombrissent pour devenir une naine noire. Les étoiles naines blanches sont fabriquées à partir des noyaux effondrés des géantes rouges, une fois les couches externes de l'étoile expulsées.
Les étoiles de la séquence principale, comme le Soleil, gonfleront pour devenir des étoiles géantes rouges une fois qu'elles auront fusionné tout leur hydrogène en hélium. Les étoiles naines blanches sont constituées des noyaux de géantes rouges et finiront leur vie en tant que naines noires une fois qu'elles auront rayonné toute leur énergie et s'estompe.
