Un élément pur est une substance constituée d'un seul isotope d'un seul élément. Les isotopes sont des atomes qui diffèrent du poids atomique généralement associé à un élément particulier en raison d'un nombre différent de neutrons dans leurs noyaux.
Un élément est une substance spécifique, telle que l'or, le fer ou le carbone, qui ne peut pas être décomposée en une autre substance par des moyens chimiques. Les éléments sont constitués d'atomes qui ont tous le même nombre de protons. Les noyaux atomiques sont constitués de protons et de neutrons presque toujours en nombre égal. Si un atome a un nombre différent de neutrons, les propriétés physiques de l'atome sont modifiées, mais ces isotopes sont toujours capables de se lier chimiquement à d'autres atomes, tout comme les autres atomes du même élément avec le nombre habituel de neutrons. Un élément pur contient des atomes d'un seul isotope, donc chaque partie de la substance a les mêmes propriétés physiques.
