Bien que les métaux soient censés être de bons conducteurs d'électricité et de chaleur, les métaux comme le mercure, le plomb, les alliages de fer et de chrome, le titane et l'acier inoxydable sont de mauvais conducteurs par rapport à l'argent, au cuivre et à l'or. Par exemple, l'acier inoxydable 310 a une conductivité électrique de 1,28 x 10E6 siemens/m, tandis que la conductivité électrique du mercure est de 1,1 x 10E6 siemens/m. Cependant, l'argent, qui a la conductivité électrique la plus élevée de tous les métaux, a une conductivité électrique n de 62,1 x 10E6.
L'alliage formé par la combinaison des métaux fer et chrome a une conductivité électrique de 0,74 x 10E6. Le bronze, qui est un alliage de cuivre et de zinc, a une conductivité électrique de 7,4 x 10E6. Cette conductivité électrique est inférieure à celles données pour le cuivre pur et le zinc pur, qui sont respectivement de 58,5 x 10E6 et 16,6 x 10E6. En référence à la fois au zinc et au cuivre, cela signifie que le bronze ne conduit pas l'électricité aussi bien que ces deux métaux.
La conductivité électrique est une mesure de la qualité de la circulation de l'électricité à travers un matériau donné. Les métaux sont définis comme étant de bons conducteurs d'électricité et de chaleur. En général, si un matériau est un bon conducteur d'électricité, alors c'est un bon conducteur de chaleur. A l'inverse, un métal mauvais conducteur d'électricité sera un mauvais conducteur de chaleur.
