Les ondes de compression, qui sont généralement appelées ondes longitudinales, suivent le mouvement de l'onde qui se produit et ne déplacent pas la masse. Lorsque l'onde se comprime, sa densité augmente.
Lorsqu'une onde de compression se déplace, elle suit le chemin de l'onde, mais ne dépassera jamais sa longueur. De plus, la vague suit le même modèle de vibration que son successeur. Ces ondes sont souvent pressurisées comme on le voit avec les ondes sonores. Lorsque l'onde se comprime et atteint une plage de pressions, le son est rendu audible. Les gens sont susceptibles d'entendre des sons de différentes pressions et densités, tels que produits par les ondes de compression.
