L'appariement de bases complémentaires fait référence à l'appariement structurel des bases nucléotidiques dans l'acide désoxyribonucléique, qui est communément appelé ADN. L'ADN est composé de quatre bases nucléotidiques, dont chacune s'apparie avec un seul des autres bases.
Les quatre bases nucléotidiques de l'ADN sont la guanine, la cytosine, l'adénine et la thymine. La base guanine est toujours appariée avec la base cytosine complémentaire, et la base adénine est toujours appariée avec la base thymine complémentaire.
Une molécule d'ADN est composée de deux brins connectés de bases nucléotidiques, qui forment une structure en double hélice en spirale. Les deux brins de bases nucléotidiques sont disposés de telle sorte que chaque base du premier brin soit appariée à sa base complémentaire du second brin. Étant donné que chaque base nucléotidique est toujours appariée avec son complément, vous pouvez toujours déduire la séquence du deuxième brin si vous pouvez identifier la séquence de bases dans le premier brin.
Les deux ensembles de paires de bases complémentaires sont généralement représentés sous une forme abrégée qui prend la première lettre de chaque base. La paire de bases guanine-cytosine est représentée par G-C, et la paire de bases adénine-thymine est représentée par A-T. Dans une molécule d'ADN, la paire de bases G-C est liée par deux liaisons hydrogène, et la paire de bases A-T est liée par trois liaisons hydrogène.
