Un agent déshydratant est une substance qui sèche ou élimine l'eau d'un matériau. Dans les réactions chimiques où la déshydratation se produit, la molécule qui réagit perd une molécule d'eau. L'acide sulfurique, l'acide phosphorique concentré, l'oxyde d'aluminium chaud et la céramique chaude sont des agents déshydratants courants dans ces types de réactions chimiques.
Les réactions de déshydratation en synthèse organique entraînent souvent la conversion de la molécule réagissant d'un type de composé à un autre, telle que la conversion d'alcools en alcènes. En médecine, des agents déshydratants sont utilisés pour nettoyer et monter des lames de tissus à examiner au microscope. Les agents déshydratants courants pour cette utilisation comprennent l'éthanol, le butanol et l'isopropanol.
