Vénus est l'un des objets les plus brillants du ciel nocturne car les nuages épais qui entourent la surface reflètent la majeure partie de la lumière qui l'atteint. Une autre raison pour laquelle Vénus semble si brillante est due au fait que c'est la planète la plus proche de la Terre.
La planète Vénus peut généralement être vue quelques heures après le coucher du soleil ou juste avant le lever du soleil comme l'objet le plus brillant du ciel à part la lune. Vénus semble s'éclaircir, ce qui la rend encore plus visible depuis la Terre. Vers le XVIIe siècle, Galilée découvrit que Vénus avait également des phases similaires à celle de la lune.
