Les avantages du coelome chez les animaux incluent le fait que le coelome, une cavité remplie de liquide autour des organes, fournit un squelette hydrostatique pour faciliter le mouvement et permet une circulation plus efficace des nutriments et l'élimination des déchets. Les vrais coelems existent en deux variétés : les schizocoelems et les enterocoelems.
Avant le développement d'un coelem, certains animaux comptaient sur une couche solide de tissu entre leur extérieur et leur intestin comme ancre pour le mouvement. Cela signifiait que les organes internes étaient noyés dans un matériau solide et ne pouvaient pas se déplacer pour s'adapter à différentes positions. Beaucoup de ces organismes ont également des voies digestives incomplètes, de sorte qu'ils doivent manger et libérer des déchets par la même ouverture. De nombreux groupes d'animaux ont développé ce qu'on appelle un pseudocoelem, qui comprend un tube digestif et une cavité corporelle complets, offrant de nombreux avantages d'un vrai coelem.
Un vrai coelem, contrairement à un pseudocoelem, possède des tissus qui peuvent former des muscles à côté du tube digestif, leur permettant de pousser la nourriture plus efficacement. Les deux types de vrais coelem se développent différemment, mais leur résultat final est fonctionnellement identique. La plus grande différence finale, une fois que le coelem s'est formé dans un embryon, est que les ouvertures qui deviennent finalement la bouche et l'anus sont opposées à l'autre type.
