Thomas Jefferson a été le troisième président des États-Unis ; il a fondé l'Université de Virginie, rédigé la Constitution et accompli des actes de service public pendant son mandat. Jefferson a passé plus de 50 ans dans la politique américaine. Il a reçu une formation universitaire formelle au College of William & Mary, a étudié le droit et la politique avant d'obtenir son diplôme et de commencer une carrière en politique au niveau du gouvernement local.
Jefferson a été magistrat et lieutenant aux niveaux inférieurs du gouvernement. Il a ensuite rejoint la Chambre de Burgess, puis a progressé au Congrès. Là, les autres membres ont chargé Jefferson de rédiger le contenu de la Déclaration d'indépendance. Jefferson, à travers la Déclaration, a établi des droits fondamentaux pour les citoyens, y compris l'égalité pour les hommes et les femmes et les personnes de tous les statuts socio-économiques. Jefferson a désigné le gouvernement fédéral comme un système démocratique, conçu comme une entité transparente permettant et encourageant la participation du public. Après son mandat au Congrès, Jefferson est revenu pour servir en tant que législateur et gouverneur en Virginie. Il a ensuite été vice-président sous John Adams avant d'assumer le rôle de président. En tant que président, Jefferson a acquis des terres clés grâce à l'achat du territoire de la Louisiane. Il encouragea l'exploration et l'expansion en finançant également l'expédition Lewis et Clark. Jefferson a adopté une position neutre dans les affaires étrangères mais, néanmoins, a regardé les États-Unis entrer dans la guerre de 1812.
