Les pommes de terre perdent du poids lorsqu'elles sont placées dans des solutions de saccharose à haute concentration car elles perdent de l'eau par osmose. L'osmose est le processus par lequel les molécules de solvant traversent des membranes semi-perméables pour égaliser la concentration de soluté des deux côtés de la membrane.
Les organismes vivants contiennent de l'eau dans leurs cellules, y compris les pommes de terre. Les membranes cellulaires sont des membranes semi-perméables qui permettent à l'eau de passer facilement.
Si les cellules sont placées dans une solution hypertonique, elles perdent de l'eau et se ratatinent. Comme l'eau est assez dense, ils perdent également de la masse. La perte d'eau est proportionnelle à la concentration de la solution. Ce même processus est utilisé pour créer des cornichons à partir de concombres.
