Les écureuils agitent leur queue comme un dispositif de signalisation pour indiquer qu'ils sont mal à l'aise ou méfiants. La queue d'un écureuil est l'une de ses principales sources de communication avec d'autres écureuils. Leurs queues sont également utilisées pour l'équilibre et la protection.
Les écureuils sont toujours à l'affût du signal des prédateurs ou du danger et s'ils voient la queue d'un autre écureuil se contracter, ils deviennent plus alertes. Si un écureuil s'approche d'un autre du sexe opposé, sa queue frissonne souvent. S'il pleut, qu'il neige ou qu'il fait généralement froid, l'écureuil peut utiliser sa queue pour se garder au chaud et au sec. S'il fait trop chaud, l'écureuil peut pomper plus de sang vers la queue afin de maintenir sa température corporelle basse.
