Les cristaux de chlorure de sodium ont la forme de cubes car ils sont très serrés les uns contre les autres. Le sodium et le chlore sont tous deux des atomes très réactifs, lorsqu'ils se combinent, l'atome de sodium cède un électron et l'atome de chlore l'attrape.
La connexion transforme à la fois le sodium et le chlore en atomes chargés électriquement appelés ions. L'ion sodium a une charge positive et l'ion chlore a une charge négative. La molécule résultante est appelée un composé ionique, chaque charge négative attirant chaque charge positive. Les ions se lient très étroitement dans un arrangement répétitif. Cela conduit à la formation d'un cristal de chlorure de sodium qui ressemble à un cube.
