Les pandas, les lémuriens bambous et les rats bambous mangent tous exclusivement du bambou. De nombreux autres animaux, comme les singes dorés, mangent occasionnellement du bambou. Les humains mangent des pousses de bambou cuites.
Les animaux qui mangent de grandes quantités de bambou ont développé des mécanismes pour traiter les composés de cyanure que le bambou synthétise.
Le bambou est un type d'herbe. Il est connu pour sa capacité à croître très rapidement. Le bambou courant envoie des pousses souterraines qui peuvent couvrir de longues distances avant de développer des pousses qui poussent vers le haut. Les tiges ligneuses du bambou sont utilisées comme matériau de construction et source de fibres. La seule espèce de bambou originaire d'Amérique du Nord s'appelle la canne de rivière; c'était autrefois une ressource naturelle importante pour les Amérindiens, à la fois comme source de nourriture et comme matériau de construction.
