Des études suggèrent que la peau foncée peut avoir évolué pour favoriser la survie. Les personnes à la peau noire sont moins susceptibles de développer un cancer de la peau, ce qui est courant dans les zones très ensoleillées. La mélanine dans la peau peut protéger contre les infections fongiques dans les climats humides, et elle prévient les coups de soleil.
La peau noire est avantageuse en Afrique car elle prévient les coups de soleil, ce qui peut rendre difficile l'accomplissement des nécessités de base, telles que la chasse et la cueillette. Un manque de pigment de la peau peut causer des problèmes de vision, et la peau foncée protège les glandes sudoripares des dommages causés par le soleil. Les rayons UV excessifs du soleil peuvent entraver le développement neural. La peau foncée aide à protéger l'approvisionnement en acide folique du corps, ce qui favorise le développement neural.
Des scientifiques ont mené des études sur des personnes atteintes d'albinisme en Afrique. Les études ont montré que les albinos en Afrique mouraient généralement d'un cancer de la peau. Les études ont également montré que les albinos en Afrique développaient des lésions plus tôt que les Américains à la peau blanche en raison de la quantité de travail à l'extérieur effectué en Afrique. Dans le passé, si les Africains avaient la peau pâle, ils développaient un cancer de la peau à un rythme rapide et ne pouvaient pas survivre. Le résultat est que les personnes à la peau foncée étaient plus susceptibles de transmettre leurs gènes, ce qui a finalement abouti à une population à la peau foncée.
