Selon la Florida State University, le pH affecte l'activité enzymatique en modifiant ou en empêchant une enzyme de catalyser une réaction. Les changements de pH affectent les forces polaires et non polaires, modifient la forme d'une enzyme et la site actif, et provoquer le changement chimique de se produire inefficacement ou pas du tout.
L'université d'État de Floride déclare que les groupes basiques dans les solutions acides seront protonés tandis que les groupes acides dans les environnements basiques seront déprotonés. Cela modifie les attractions électriques entre les groupes polaires.
L'université d'État de Floride affirme que chaque enzyme a une plage de pH optimale. Certaines enzymes, comme celles de l'estomac, fonctionnent mieux à des niveaux de pH acides très bas. D'autres enzymes, telles que celles de la salive, fonctionnent mieux près de la neutralité. D'autres enzymes encore telles que les lipases fonctionnent mieux à des niveaux de pH basiques.
L'université d'État de Floride explique les effets des niveaux de pH sur l'activité enzymatique en utilisant deux exemples décrivant les enzymes présentes dans le sang. Un exemple est l'acidose, qui se produit lorsque les niveaux de pH baissent dans le sang, déplaçant les enzymes du sang hors de leur plage de pH optimale. Un autre exemple est l'alcalose qui se produit lorsque les niveaux de pH augmentent de façon exponentielle, provoquant un fonctionnement inefficace des enzymes. La Florida State University explique que ces conditions ne se produisent normalement pas à cause des tampons trouvés dans le sang. Ces tampons sont des substances qui résistent aux changements de pH et limitent les niveaux de pH à une plage étroite. Les nombreux tampons présents dans le corps ajustent les niveaux de pH afin que les enzymes puissent continuer à catalyser leurs réactions.
