Le cuivre est meilleur que l'aluminium pour le câblage électrique car la conductivité électrique de l'aluminium est supérieure à celle du cuivre. Dans le système international d'unités, la conductivité électrique pour l'aluminium est de 3,5 x 10^7, alors que pour le cuivre, elle est de 5,96 x 10^7.
La conductivité électrique fait référence à la capacité d'un métal à déplacer des électrons le long de sa surface avec une résistance minimale. Les nombreuses collisions minuscules que subissent ces électrons libres transmettent un courant électrique au métal, ce qui rend les métaux bons pour le câblage. Les meilleurs conducteurs possèdent un seul électron dans la couche de valence. Le cuivre en a un, tandis que l'aluminium en a trois.
