La classification est importante, car elle aide les scientifiques à identifier clairement les espèces, à les étudier et à les observer, et à organiser des efforts de conservation concentrés. Il aide également à se souvenir et à différencier les types d'organismes, à faire des prédictions sur les organismes du même type, à classer les relations entre différents organismes et à fournir des noms précis pour les organismes.
Bien que cela semble étrange et contre-intuitif, la classification des organismes peut rappeler certaines de leurs caractéristiques de base. Il serait presque impossible de se souvenir de tous les détails sur une espèce particulière sans la classer avec d'autres qui sont similaires. Par exemple, si un animal est classé comme chat, nous savons immédiatement qu'il a quatre pattes, une queue, des oreilles et des moustaches, en fonction de la façon dont ils sont classés.
Connaître les classifications aide également à prédire les caractéristiques qu'un animal particulier pourrait avoir, sur la base de l'observation d'autres animaux appartenant à la même classification. Toujours en utilisant l'exemple d'un chat - si quelqu'un a un chat domestique et a observé que le chat domestique peut bien sauter, et qu'il sait qu'un tigre est aussi un chat, il peut prédire que les tigres peuvent bien sauter, même sans en savoir beaucoup sur les tigres. De plus, la classification permet aux scientifiques d'expliquer les relations entre les organismes, ce qui est utile pour essayer de reconstruire les racines évolutives d'une espèce particulière.
Enfin, les noms taxonomiques fournissent des noms descriptifs uniques pour les organismes. C'est parfois un problème avec les noms communs des animaux. Par exemple, il existe un poisson appelé brochet au Canada et aux États-Unis; cependant, l'un peut être mangé et l'autre non. En effet, ce sont des espèces scientifiquement différentes qui ont toutes deux le même nom commun. Les noms scientifiques nous donnent plus de clarté sur cette question que les noms communs.
