Le pouvoir de l'Église catholique au Moyen Âge provenait principalement d'une combinaison de croyances, d'argent et d'analphabétisme. C'est-à-dire que la plupart des gens à cette époque croyaient fermement en Dieu, au paradis et en enfer, et en la L'Église catholique était le centre de cette croyance.
L'Église catholique a avancé la conviction que les gens ne pouvaient atteindre le ciel que par l'Église. La plupart des gens de cette période ont fait don de 10 pour cent de leurs revenus à l'Église, lui donnant une richesse incroyable, et l'Église n'a pas payé d'impôts. En plus de la dîme régulière, les paroissiens devaient souvent payer pour des cérémonies, comme les baptêmes, et ils payaient également des pénitences. D'autres ont donné des terres à l'Église, ce qui signifie qu'elle détenait environ 30 pour cent de l'Europe occidentale en terres. L'autre partie du pouvoir de l'Église venait du fait que la plupart des paroissiens étaient illettrés, ce qui signifiait qu'ils devaient compter sur l'Église pour interpréter les textes bibliques.
