Il y avait deux dirigeants du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale : Hirohito et Hideki Tojo. Hirohito était empereur du Japon, tandis que Hideki Tojo était Premier ministre, général de l'armée impériale japonaise et chef de l'Imperial Rule Assistance Association.
Après la guerre, afin d'éviter les persécutions, Hirohito s'est présenté comme un monarque constitutionnel impuissant. Cependant, les chercheurs pensent qu'il a en fait joué un rôle actif dans l'effort de guerre.
Après la capitulation du Japon en 1945, il est devenu une figure de proue sans pouvoir politique. En tant que Premier ministre, Tojo était directement responsable de l'attaque de Pearl Harbor, qui a déclenché la guerre entre le Japon et les États-Unis. Tojo a finalement été arrêté et condamné à mort pour crimes de guerre japonais; il a été pendu le 23 décembre 1948.
