Ce sont les gens qui prennent les décisions dans une économie de marché moderne. C'est le cas parce que les décisions concernant la production, l'investissement et la distribution sont basées sur les règles de l'offre et de la demande. Les prix des biens et services sont ensuite déterminés dans un système de prix libres.
Le facteur humain joue un rôle majeur dans l'économie de marché puisqu'il est le pivot de la prise de décision. Toutes les décisions concernant les investissements et l'affectation des biens sont prises par le biais de marchés qui ne peuvent fonctionner sans les clients qui ont besoin des biens. Les gens ont le pouvoir de décider d'acheter ou non les produits et services proposés sur le marché. Leur pouvoir d'achat joue un rôle majeur dans ce type d'économie.
Dans la plupart des régions du monde, les économies de marché n'existent pas à l'état pur. C'est parce que les gouvernements et les sociétés les réglementent. C'est pourquoi la plupart de ces économies comprennent aujourd'hui un certain degré de planification économique ou d'activités planifiées par l'État. Dans certains cas, l'économie de marché peut se doubler d'une économie mixte. Dans tous ces cas, le succès de l'économie repose sur la volonté d'achat des acheteurs et la disponibilité des bons fournisseurs.
