Les échinodermes vivent exclusivement dans la mer. Le phylum Echinodermata, qui signifie « peau épineuse », comprend environ 6 000 espèces. C'est le plus grand phylum sans membres d'eau douce ou terrestres, selon l'Encyclopédie de la vie.
Les membres du phylum comprennent les dollars des sables, les oursins, les concombres de mer, les étoiles de mer et les nénuphars. Les invertébrés se trouvent dans tous les océans du monde et à toutes les profondeurs, la plupart se déplaçant sur le fond marin à travers des structures vasculaires appelées pieds tubulaires. Alors que les larves peuvent avoir une symétrie bilatérale, les adultes sont à symétrie radiale, avec des appendices pointant vers l'extérieur à partir du centre du corps. De nombreux échinodermes ont la capacité de se régénérer ou de développer de nouveaux membres qui sont perdus à cause des attaques de prédateurs. Le régime alimentaire des échinodermes se compose de balanes, de palourdes, de moules, d'escargots, d'oursins et d'une variété d'autres petits organismes.
