Bien que les membres du royaume Animalia soient presque exclusivement multicellulaires, il existe plusieurs organismes unicellulaires classés comme animaux, notamment des espèces de bactéries, de protozoaires, de champignons, d'algues et d'archées. Les bactéries sont des organismes unicellulaires de taille microscopique qui ne contiennent pas de noyau. Ce sont des formes de vie robustes qui peuvent survivre dans des conditions environnementales extrêmes.
Les protozoaires sont généralement des organismes unicellulaires de taille microscopique qui sont plus gros que les bactéries et contiennent un noyau. Les protozoaires se trouvent dans l'eau douce, l'eau salée et le sol. Les protozoaires se déplacent dans leur environnement à l'aide de cils ou d'un flagelle. Les cils sont de minuscules structures ressemblant à des cheveux qui propulsent certains protozoaires à l'aide d'un mouvement ondulatoire. Un flagelle est une longue saillie en forme de fouet qui propulse certains protozoaires dans leur environnement. Certaines espèces parasites de protozoaires peuvent provoquer des maladies graves telles que le paludisme et la maladie du sommeil.
Les champignons sont des organismes unicellulaires ou multicellulaires qui forment la base des champignons, des levures et des moisissures. Une seule cellule de champignon est appelée spore.
Les algues sont des organismes unicellulaires ou multicellulaires que l'on trouve généralement dans les environnements aquatiques. Les exemples unicellulaires incluent la chlorella et les diatomées.
Les archées sont des organismes unicellulaires de taille microscopique qui ne contiennent pas de noyau. Comme les bactéries, les archées peuvent survivre dans des conditions environnementales extrêmes. Les archées n'ont pas été classées comme un groupe distinct d'organismes avant les années 1970.
