Selon About.com, les lipides sont un groupe diversifié de molécules biologiques liposolubles qui peuvent être trouvées dans tout le corps. Ils existent sous forme de triglycérides, stéroïdes, phospholipides, glycolipides, lipoprotéines et des cires, explique Med-Health.net.
Elmhurst College déclare qu'un corps masculin de 154 livres contient environ 24 livres de lipides. La majorité sont des triglycérides stockés sous forme de tissu adipeux. Avec une bonne hydratation, la réserve énergétique du tissu adipeux peut maintenir les fonctions de l'organisme pendant 30 à 40 jours sans nourriture. Elmhurst College explique en outre que le dépôt de graisse sert également d'isolant pour le corps et de protection pour les organes sensibles, notamment le cœur, le foie, les reins et la rate.
Selon Med-Health.net, les stéroïdes régulent la structure tandis que les phospholipides fournissent les principaux éléments constitutifs des membranes cellulaires. Les glycolipides, présents à la surface extérieure des membranes, jouent un rôle vital dans le système immunitaire. Comme les lipides ne sont pas solubles dans l'eau, ils se trouvent dans la circulation sanguine sous forme de lipoprotéines.
