L'ADN est principalement situé dans le noyau, mais peut également être trouvé dans d'autres structures cellulaires appelées mitochondries. Étant donné que le noyau est si petit, l'ADN doit être étroitement emballé dans des faisceaux appelés chromosomes.
L'ADN qui se trouve dans les structures cellulaires, connu sous le nom de mitochondries, est responsable de fournir l'énergie dont la cellule a besoin pour fonctionner. De nombreux organismes ont également des ensembles d'ADN qui sont responsables de l'aide à la reproduction. Celles-ci sont appelées cellules sexuelles et aident à créer un nouvel organisme. Chez l'homme et de nombreux autres animaux, les cellules sexuelles se combinent pour former deux ensembles distincts d'ADN qui constitueront les cellules du nouvel organisme. Certains organismes ne prélèvent que l'ADN des cellules mères.
L'ADN est composé de parties appelées nucléotides. Ces parties sont responsables de la construction du reste des structures cellulaires présentes dans les organismes. Les nucléotides sont constitués de groupes phosphate, de groupes sucre et d'une base azotée. Un brin d'ADN se forme lorsque ces nucléotides se lient. Les groupes sucre et les groupes phosphate alternent tout au long du brin d'ADN. La base azotée est la base du brin d'ADN et reste constante sur tout le brin.
