Bien qu'être payé pour les notes soit un sujet subjectif, de nombreux enseignants et autres experts en éducation s'opposent à récompenser les élèves pour les notes ou les comportements. Les recherches concernant les programmes payants prouvent que l'idée ne fournit pas suffisamment de résultats positifs pour soutenir son utilisation généralisée.
Le chercheur et conférencier en éducation Alfie Kohn insiste sur le fait que les étudiants doivent être motivés par des facteurs internes plutôt que par des récompenses externes. De nombreux parents assimilent le paiement des notes à une forme de corruption. Les enseignants qui s'opposent au paiement des notes disent que cela augmente les pressions déjà élevées de la classe. Des conflits surviennent entre les parents et les enseignants lorsque les élèves n'obtiennent pas de bonnes notes et ne rapportent pas à la maison l'argent promis pour une meilleure note. Les chercheurs ont découvert que l'argent accordé aux étudiants pour obtenir les meilleures notes est généralement plus utile lorsqu'il est dépensé pour fournir une formation supplémentaire aux enseignants ou réduire la taille des salles de classe.
Le principal argument avancé par les partisans de l'utilisation des systèmes de rémunération à la note est que les récompenses aident à motiver les élèves à réussir dans les écoles qui échouent déjà. Les partisans sont minoritaires. En 2014, seuls 25 % des Américains étaient en faveur de payer les étudiants pour leurs notes. Ceux qui s'opposent aux systèmes de rémunération à la note soutiennent que les écoles elles-mêmes exigent des ajustements plutôt que des récompenses pour les étudiants.
