Ce n'est qu'un mythe que les Africains ont un os supplémentaire dans leur pied. Un os supplémentaire dans le pied peut se produire pendant le développement de l'enfant si deux des os ne fusionnent pas correctement, mais cela ne pas être exclusif à une race de l'humanité.
Le pied humain moyen compte 26 os, ce qui est commun à tous les humains. Le gros orteil a deux phalanges et les quatre autres orteils ont chacun trois phalanges. Au milieu du pied se trouvent cinq os métatarsiens, chacun nommé métatarsien I-V. Quatre os du tarse sont directement connectés aux os métatarsiens : l'os cuboïde, l'os cunéiforme latéral, l'os cunéiforme intermédiaire et l'os cunéiforme médial. Trois autres os du tarse s'articulent avec le tibia et le péroné pour former la cheville : l'os naviculaire, l'os du talus et le calcanéum (également appelé os du talon).
Tout le monde a ces os dans les pieds. Le mythe selon lequel les Africains ont un os supplémentaire dans leur pied ou un muscle supplémentaire dans leur jambe vient très probablement de la perception que les Africains sont plus sportifs que toute autre race humaine. Aux États-Unis en particulier, il s'agit également d'un stéréotype fondé sur un mythe en raison du fait qu'une majorité d'athlètes professionnels américains sont d'origine africaine.
