Les bactéries se multiplient par fission binaire. Ce processus implique la division d'une seule cellule en deux cellules filles identiques, et il commence lorsque l'ADN d'une bactérie se divise en deux répétitions. La cellule bactérienne se divise en deux cellules filles qui ont un ADN identique à la cellule mère.
Les cellules filles sont des clones de la cellule mère. Le temps de génération commence à partir de la formation cellulaire jusqu'à la division cellulaire. C'est le temps qu'il faut pour que le nombre de cellules double en nombre.
La croissance bactérienne comprend la phase de latence, la phase logarithmique, la phase stationnaire et la phase de mort. Il est affecté par la température, la disponibilité des nutriments, l'approvisionnement en oxygène, l'approvisionnement en eau et l'acidité moyenne. La température optimale pour la multiplication des bactéries se situe entre la température à laquelle le protoplasme coagule et le point de congélation de l'eau. Ils ont besoin de nutriments pour se développer, et ils ont normalement besoin de matière organique. Ils ne peuvent pas non plus se reproduire sans eau. De nombreuses bactéries ne peuvent pas tolérer des conditions sèches, mais d'autres peuvent survivre pendant des mois ou des années. Les bactéries aérobies ont besoin d'oxygène pour se développer, alors que les bactéries anaérobies le trouvent toxique. La plupart des bactéries se développent dans un environnement avec un pH d'environ 7, qui est un pH neutre.
Certaines bactéries, comme Escherichia coil, sont capables de se diviser toutes les 20 minutes dans des conditions favorables. Lorsque les nutriments sont disponibles et que la température est idéale, une bactérie peut générer 2 097 152 bactéries en seulement sept heures. Après une autre heure, les bactéries peuvent atteindre 16 777 216. C'est la raison pour laquelle les humains tombent rapidement malades lorsque des microbes pathogènes envahissent le corps.
