Les composés ioniques sont composés d'ions sous une forme solide cristalline dure mais cassante. Ils ont des points de fusion et d'ébullition élevés et ils conduisent l'électricité lorsqu'ils sont fondus sous forme liquide. La plupart sont solubles dans l'eau. Cependant, la plupart des composés ioniques ne sont pas solubles dans les solvants non polaires tels que l'éther diéthylique ou l'essence.
Les composés ioniques sont souvent opposés aux composés covalents en raison de leurs propriétés différentes. Les composés covalents sont des solides, des liquides ou des gaz composés de molécules liées de manière covalente. Les solides covalents ont généralement des points de fusion bas, et les liquides covalents ont des points d'ébullition bas, selon une page d'hyperphysique sur le site Web de la Georgia State University. Dans toutes les phases, les composés covalents sont de mauvais conducteurs électriques. La plupart des composés covalents ne sont pas solubles dans l'eau, mais sont solubles dans les solvants non polaires.
