Le tilapia est un poisson qui se nourrit de fond, ce qui signifie qu'il consomme des déchets et d'autres produits au fond des étangs et des plans d'eau. C'est un poisson de choix pour de nombreuses personnes car il a un goût doux.
Beaucoup de tilapias sont élevés dans des fermes piscicoles. Ils ne nécessitent pas d'aliments à base de viande coûteux et deviennent assez gros. Un pourcentage élevé de tilapia aux États-Unis est importé de Chine. En Chine, certains tilapias reçoivent des aliments à base d'excréments de porcs, ce qui est préoccupant en raison d'une exposition bactérienne potentielle. Le tilapia, comme les autres poissons, est maigre et contient un niveau élevé de protéines.