L'élément mercure conduit l'électricité. Il peut être utilisé pour construire des interrupteurs dépendants de la position qui sont silencieux. Les fabricants utilisent également du mercure dans les lampes fluorescentes et les panneaux publicitaires.
Le mercure est un métal qui existe sous forme liquide à température ambiante. Il tire son symbole chimique, Hg, du mot grec "hydrargyrum", qui signifie "argent liquide".
Le mercure produit de la lumière dans une lampe fluorescente lorsque l'électricité passe à travers la vapeur de l'élément, créant une lumière ultraviolette à ondes courtes et provoquant la fluorescence du phosphore dans la lampe. Bien que le mercure soit un bon conducteur d'électricité, il est également très toxique. Le mercure qui pénètre dans le corps peut s'accumuler avec le temps et potentiellement entraîner une maladie grave ou la mort.
