Il y a eu deux événements principaux qui ont eu lieu à Wounded Knee ou à proximité, le dernier en 1973. Cet événement s'est produit lorsque des membres de l'Oglala Lakota et du Mouvement des Indiens d'Amérique ont saisi Wounded Knee, une ville du Dakota du Sud. Le massacre de Wounded Knee, le plus historique des deux événements, a eu lieu le 29 décembre 1890.
En 1973, des manifestations ont eu lieu après que l'organisation Oglala Civil Rights ait tenté de destituer Richard Wilson pour corruption. Leur échec a conduit les militants à contrôler toute la ville pendant plus de 70 jours. Le United States Marshal Service et le FBI étaient en place pour assurer des manifestations pacifiques, mais les choses ont dégénéré. L'une des personnes décédées était un maréchal américain. Les dégâts survenus dans la ville ont été si importants qu'elle est restée vide pendant près de 20 ans.
En 1890, un grand groupe d'Indiens Sioux campait à Wounded Knee Creek en route vers la réserve de Pine Ridge où ils avaient l'intention de se mettre en sécurité. Les troupes américaines avaient intercepté la tribu sur le chemin de la réserve et l'avaient forcée à camper dans la crique. Les troupes ont encerclé le camp dans l'espoir d'arrêter le chef et de désarmer le reste de la tribu. Un coup de feu a été tiré au petit matin, ce qui a provoqué des affrontements et des violences. Plus de 300 femmes, enfants et hommes sont morts pendant le soulèvement.
